Reiseführer

Neuseeland liegt im Südwestpazifik und besteht aus 2 Hauptinseln, die beide durch Vulkane und Vergletscherung geprägt sind. Die Hauptstadt Wellington auf der Nordinsel ist Sitz des großen Nationalmuseums Te Papa Tongarewa. Der spektakuläre Mount Victoria in Wellington sowie die Regionen Fiordland und Southern Lakes auf der Südinsel dienten in der "Herr der Ringe"-Trilogie von Filmemacher Peter Jackson als Kulisse für Tolkiens mythische Mittelerde.
Die Südinsel Neuseelands ist durch die Cookstraße von der Nordinsel getrennt. Sie ist bekannt für ihre Felsen und Fjorde, darunter den Milford Sound mit seinen 1.200 m hohen Steilwänden, und ist ein beliebtes Ziel zum Skifahren, Bungeespringen und Trekking. In Rotorua liegen natürliche Thermalquellen und Geysire. Das Māori Arts and Crafts Institute Te Puia widmet sich der Geschichte und Kultur der eingeborenen Maori. Die Weingüter in der Region Marlborough produzieren charakteristische Sauvignon-Blanc- und Pinot-Noir-Weine. Auckland ist ein bekanntes Segelziel und trägt den Spitznamen "Stadt der Segel". Die neuseeländische Rugby-Union-Nationalmannschaft All Blacks zählt traditionell zu den besten Rugby-Teams der Welt.

TYPISCHES WETTER

Hauptreisezeit für Neuseeland ist der Sommer (Mitte Dez–Feb) sowie die Skisaison im Winter (Jun–Aug). Abseits der Skigebiete haben einige Betriebe im Winter geschlossen. Auf der Südinsel sind die Jahreszeiten stärker ausgeprägt als auf der Nordinsel, die ein subtropisches Klima mit starken Regenfällen im Frühling und Winter kennt. Beliebte Festivals sind etwa das New Zealand International Arts Festival in Wellington (Feb/Mrz) oder die Feiern zum Waitangi Day (Feb), der an die Unterzeichnung des Vertrags von Waitangi erinnert. Matariki, das Neujahrsfest der Maori, wird ab Ende Mai/Anfang Juni einen Monat lang gefeiert.



Wellington, die Hauptstadt Neuseelands, liegt am südlichsten Ende der Nordinsel an der Cookstraße. Als kompakte Stadt umfasst sie eine Uferpromenade, Sandstrände, einen aktiven Hafen und bunte Holzhäuser auf den umliegenden Hügeln. Vom Lambton Quay aus fährt die typische rote Standseilbahn zu den Wellington Botanic Gardens. Den starken Winden in der Cookstraße verdankt die Stadt ihren Beinamen "Windiges Wellington".
Am Ufer der Cookstraße befindet sich das Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa (häufig als Te Papa abgekürzt), das nationale Zentrum für die Naturgeschichte, Kultur und Kunst des Landes. Vom Stadtzentrum aus führt eine Promenade mit Restaurants, Parks und alten Gebäuden zur Oriental Bay. Der Mt. Victoria Lookout bietet einen Panoramablick auf die Stadt und den Hafen. Die Standseilbahn Wellington Cable Car fährt zum Carter Observatory mit dem Space Place Planetarium. Als nationales Kunstzentrum ist die Stadt außerdem die Heimat des New Zealand Symphony Orchestra (mit Sitz im Michael Fowler Centre) und des Royal New Zealand Ballet (im St. James Theatre).


Auckland, eine Großstadt mit zwei großen Häfen, liegt im Norden der Nordinsel Neuseelands. An der zentralen Queen Street bietet der berühmte Sky Tower einen Ausblick auf den Viaduct Harbour mit seinen zahlreichen Superjachten, Bars und Cafés. Auckland Domain, der älteste Park der Stadt, liegt auf dem Gelände eines erloschenen Vulkans. Er beherbergt auch die historische Gewächshausanlage der Wintergardens. Unweit des Stadtzentrums befindet sich der Mission Bay Beach inklusive Strandpromenade.
Das Auckland Museum vermittelt einen Einblick in die Maori- und die polynesische Geschichte des Inselstaats. Auf dem polynesischen Markt von Otara im Süden Aucklands werden lokale Erzeugnisse und Kunsthandwerk angeboten. In den trendigen Boutiquen im Ponsonby-Viertel und den internationalen Designerläden in der Nuffield Street kommen Shopping-Fans ebenfalls auf ihre Kosten. In der Kunstgalerie Toi o Tāmaki werden über 10.000 einheimische und europäische Kunstwerke aus dem 14. Jahrhundert bis zur Gegenwart ausgestellt. Das Kelly Tarlton’s Sea Life Aquarium verfügt über eine eigene Pinguinkolonie und bietet Gelegenheit, mit Haien zu schnorcheln oder zu tauchen.